Lissabon er i dag en moderne by med flere historiske områder, som gør at byen har meget at byde på, hvad enten man er interesseret i historie, shopping eller bare at nyde det behagelige klima og mærke byens puls. Byen, som blev grundlagt på syv høje ligesom storbyen Rom, ligger ved udmundingen af Tejo-floden ca. 15 kilometer fra Atlanterhavet. Lissabons indbyggertal er ca. 600.000, men regner man Grande Lisboa med, er tallet to millioner. Det historiske centrum blev under jordskælvet i 1755 jævnet med jorden, men genopbygget i 1700-tallet. Det er i disse historiske områder af Lissabon man finder bydelene Baixa, Alfarma og Bairro Alto. I disse historiske dele af byen skal man lade sin udlejningsbil stå ved hotellet og bruge den offentlige transport i form af bus, Metro eller sporvogne. Lissabon var engang centrum for Portugals handel og i spidsen for verdenshandlen under tiden med de kendte opdagelsesrejsende Vasco Da Gama og Henrik Søfareren. Dette bemærker man især i det historiske område ved Belem, som ligger i udkanten af byen på vej mod Cascais, Estoril og Sintra.